पंजाब के राज्यपाल बनवारीलाल पुरोहित ने निजी कारणों का हवाला देते हुए शनिवार को अपने पद से इस्तीफा दे दिया। यह अप्रत्याशित घटनाक्रम पुरोहित की दिल्ली में केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह से मुलाकात के ठीक एक दिन बाद आया है।
राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू को लिखे अपने इस्तीफे में पुरोहित ने लिखा, “अपने कारणों और कुछ अन्य प्रतिबद्धताओं के कारण, मैं पंजाब के राज्यपाल और केंद्र शासित प्रदेश, चंडीगढ़ के प्रशासक के पद से अपना इस्तीफा दे रहा हूं। कृपया इसे स्वीकार करें और बाध्य करें।”
पंजाब के राज्यपाल के रूप में पुरोहित का कार्यकाल मुख्यमंत्री भगवंत मान के नेतृत्व वाली राज्य की आम आदमी पार्टी (आप) सरकार के साथ तनाव से भरा रहा है। पिछले अगस्त में, पुरोहित ने मान को चेतावनी दी थी कि अगर मान ने उनके पत्रों को नजरअंदाज करना जारी रखा तो वह पंजाब में राष्ट्रपति शासन की सिफारिश कर सकते हैं। हाल ही में, राज्य विधानसभा द्वारा पारित विधेयकों की मंजूरी में देरी के लिए पुरोहित की सुप्रीम कोर्ट ने आलोचना की थी।
राज्यपाल पर आरोप लगे हैं कि वह राज्य की राजनीति में शामिल होकर अपनी मुख्य औपचारिक भूमिका से आगे निकल रहे हैं। राज्यपाल के रूप में, पुरोहित को राज्य मंत्रिमंडल की सहायता और सलाह पर कार्य करना होता है। हालाँकि, पंजाब विधानसभा द्वारा पारित विधेयकों को मंजूरी देने में उनकी देरी को स्थापित मानदंडों के खिलाफ माना गया।
सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि राज्य के नाममात्र प्रमुख के रूप में, राज्यपाल विधायिका द्वारा अनुमोदित विधेयकों को अनिश्चित काल तक रोक नहीं सकते हैं। न्यायाधीशों ने कहा कि पुरोहित राज्य सरकार के साथ गतिरोध पैदा करके “आग से खेल रहे हैं”।
83 वर्षीय पुरोहित, चार साल तक तमिलनाडु के राज्यपाल के रूप में कार्य करने के बाद सितंबर 2021 में पंजाब के राज्यपाल बने। पंजाब में उनका कार्यकाल विवादास्पद रहा है, क्योंकि राज्य विश्वविद्यालयों के लिए कुलपतियों की नियुक्ति जैसे मुद्दों पर उनका आप सरकार से झगड़ा हो गया था।
पुरोहित के इस्तीफे का तात्कालिक कारण चंडीगढ़ में हाल ही में हुए मेयर चुनाव को लेकर हुआ विवाद प्रतीत होता है, जिसकी देखरेख पुरोहित ने केंद्र शासित प्रदेश के प्रशासक के रूप में भी की थी। चुनाव में बीजेपी उम्मीदवार की जीत हुई, लेकिन कांग्रेस-आप गठबंधन ने वोटों में धांधली का आरोप लगाया. इस विवादित चुनाव के एक दिन बाद, पुरोहित अगले दिन अचानक इस्तीफा देने से पहले, गृह मंत्री अमित शाह से मिलने के लिए दिल्ली गए।
पुरोहित को मोदी सरकार ने 2021 में पंजाब का राज्यपाल नियुक्त किया था। उनका इस्तीफा 2024 के राष्ट्रीय चुनावों से पहले आया है, जब पंजाब एक प्रमुख युद्ध का मैदान बनने की उम्मीद है। अचानक उठाए गए इस कदम से पंजाब में भाजपा की राजनीतिक गणना और आप की राज्य सरकार के साथ उसके संबंधों के बारे में अटकलें तेज हो गई हैं। फिलहाल, नई नियुक्ति होने तक राज्यपाल का पद अस्थायी रूप से पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश द्वारा भरा जाएगा।